Огнев Сергей Иванович (1886 - 1951)

Сергей Иванович Огнев родился в Москве 5 ноября 1886 г. в семье Ивана Флоровича Огнева, известного гистолога, профессора Московского Университета. Семья Огневых дружила домами с семьей знаменитого российского философа Павла Флоренского. Общение с этой семьей, в частности, дружба со старшим сыном Кириллом, позже известным геофизиком, оказало значительное влияние на формирование мировоззрения Сергея Ивановича.

После гимназии, в 1905 г., Сергей Иванович поступил на естественное отделение физико-математического факультета Московского университета, который окончил в 1910 г. с дипломом первой степени, и был оставлен при кафедре зоологии для подготовки к профессорскому званию. Руководил кафедрой профессор Г. А. Кожевников, один из ведущих зоологов того времени. В те годы Университет был единым целым с Зоологическим музеем, и Сергей Иванович сразу и целиком окунулся в преподавательскую и музейную работу. Свою преподавательскую деятельность С. И. Огнев начал уже в 1910 г., а десять лет спустя читал ряд самостоятельных курсов в МГУ и МГПИ. В этот период им был написан учебник "Зоология позвоночных", предназначенный для студентов ВУЗов и выдержавший пять изданий. В 1926 году С.И. Огнев получил звание доцента, в 1928 году ему без защиты диссертации была присвоена ученая степень доктора наук.

Сергей Иванович не был блестящим оратором, но, несмотря на это, он действительно был прекрасным педагогом. Он привлекал студентов и аспирантов доброжелательностью и готовностью незамедлительно откликнуться на любую просьбу, врожденной культурой, глубокими и разносторонними знаниями, широтой и смелостью мышления, своим особым, добродушным юмором и, конечно же, своим отношением к работе и науке. Он создал великолепную школу териологов, вырастил целое поколение российских зоологов, составивших элиту российской териологии.

В самостоятельную научную работу Сергей Иванович включился еще в студенческие годы, опубликовав несколько небольших статей. С самого начала университетской деятельности объектом изучения он бесповоротно избрал млекопитающих, а в качестве долгосрочной задачи определил создание полной систематической сводки по млекопитающим, обитающим на территории России, а позже - бывшего Советского Союза. Жизнь и научное творчество профессора Сергея Ивановича Огнева - это особая веха в становлении и развитии отечественной териологии в целом. Его по праву следует назвать основоположником этой науки, ибо именно он своей многотомной монографией заложил научный фундамент наших знаний в области фауны, систематики, географии, экологии такого важного класса позвоночных, как млекопитающие.

Важным шагом на пути к созданию монографической сводки стала публикация первой крупной работы С. И. Огнева "Млекопитающие Московской губернии" (часть I, 1913 г.), заметно опередившей, несмотря на молодость автора, свое время и по объему исследованных материалов, и по тщательности их обработки. В последующие годы Сергей Иванович напряженно и очень целеустремленно трудился над сбором материалов для задуманной сводки по млекопитающим нашей страны. Будучи в принципе кабинетным ученым, он в этот период довольно много выезжал в экспедиции: работал в Воронежской губернии вместе с К. А. Воробьевым, совершил поездки в Наурзумский заповедник, на Урал, на Кавказ, в горы Средней Азии. Помимо собственных сборов, привезенных из этих экспедиций, Сергей Иванович интенсивно обрабатывал коллекционные фонды других зоологических учреждений России. Результатом этих работ стало написание ряда статей и нескольких крупных региональных сводок.

Рукопись первого тома монографии С.И. Огнева, содержащая характеристики отрядов насекомоядных и рукокрылых, была полностью готова к изданию уже в 1922 г. Однако в связи с большим объемом и непредвиденными финансовыми затруднениями издание было отложено, и том вышел в свет под названием "Звери восточной Европы и Северной Азии" только в 1928 г., т.е. практически через семь лет после завершения рукописи.